PREVENZIONE CARDIOVASCOLARE • TABAGISMO

Fumo e Cuore:
perché smettere e come riuscirci

Il fumo è il nemico numero uno del vostro cuore. Ogni sigaretta danneggia le arterie, aumenta la pressione e il rischio di infarto e ictus. Ma ecco la buona notizia: **smettere di fumare è una delle decisioni più importanti che potete prendere per la vostra salute**. E i benefici iniziano subito. Entro 20 minuti il cuore inizia a migliorare. Entro un anno il rischio di infarto si riduce della metà. Non è mai troppo tardi per iniziare.

20 Settembre 2025

8 min di lettura

Fumo, Prevenzione, Come Smettere

COME IL FUMO DANNEGGIA IL CUORE E LE ARTERIE

Il fumo colpisce il vostro cuore in diversi modi simultanei. Danneggia le pareti interne delle arterie (che dovrebbero stare lisce e elastiche), rende il sangue più appiccicaticcio e favorisce la formazione di coaguli, aumenta la pressione con ogni sigaretta, e accelera l'accumulo di grasso nelle arterie (aterosclerosi).

Perché il rischio è così alto?

Anche poche sigarette al giorno causano danni significativi:

**Anche solo 1-5 sigarette al giorno** aumenta il rischio di mortalità per problemi al cuore del 48-57%. Non esiste un livello "sicuro"
**10-20 sigarette al giorno** triplica il rischio di infarto rispetto ai non fumatori
Il rischio è immediato. Può aumentare dopo una sola sigaretta
Il fumo passivo è pericoloso per chi vi sta intorno: aumenta il rischio cardiaco del 25-30%

COSA ACCADE QUANDO SMETTETE DI FUMARE

Il vostro corpo inizia a guarire immediatamente. Non dovete aspettare anni per vedere benefici. Molti miglioramenti iniziano in poche ore.

I benefici giorno per giorno
Dopo 20 minuti: la frequenza cardiaca e la pressione arteriosa si normalizzano
Dopo 12 ore: il monossido di carbonio nel sangue scompare
Dopo 2-4 settimane: la funzione delle arterie migliora del 10-15%
Dopo 3 mesi: diminuiscono i marcatori di infiammazione nel sangue. L'HDL ("colesterolo buono") aumenta
Dopo 6-12 mesi: il rischio di infarto si riduce del 30-40%
Dopo 1 anno: il rischio di infarto si riduce della metà rispetto a quando fumavate
Dopo 5-10 anni: il vostro rischio si avvicina a quello di chi non ha mai fumato

Se avete già avuto un infarto o un problema al cuore

Smettere è ancora più importante e i benefici sono ancora più rapidi. Se riuscite a smettere entro il primo mese dopo un infarto, il rischio di un altro infarto si riduce del 32-50% nei successivi 5 anni. Anche se il vostro medico vi ha dato un'altra diagnosi (pressione alta, diabete, colesterolo alto), smettere combina i suoi benefici con i farmaci per proteggere ancora meglio il vostro cuore.

FARMACI CHE VI AIUTANO A SMETTERE

Non dovete affrontare da soli la dipendenza dalla nicotina. Ci sono farmaci che ridurranno il desiderio di fumare e renderanno la cosa molto più facile. Parlate con il vostro medico di quale opzione è migliore per voi.

Vareniclina

Il farmaco più efficace per smettere di fumare:

Riduce il desiderio di fumare e rende meno piacevole la sigaretta
Su 100 persone che lo usano, 25-30 riescono a smettere in modo permanente (con placebo solo 10-12)
Si prende per 12 settimane, in genere con risultati già nella prima settimana
Effetto collaterale più comune: nausea lieve nei primi giorni (passa rapidamente)
Sicuro anche se avete avuto un infarto

Bupropione

Un antidepressivo che aiuta sia il desiderio che l'umore:

Su 100 persone, 15-20 riescono a smettere in modo permanente
Utile se siete anche depresso o ansioso
Aiuta a prevenire l'aumento di peso
Effetti collaterali: insonnia (nei primi giorni), bocca secca, nausea

Terapia sostitutiva con nicotina (cerotti, gomme, pastiglie)

Ricevete nicotina senza fumare (evitate il catrame e il monossido di carbonio tossico):

Su 100 persone, 15-18 riescono a smettere in modo permanente
Disponibile in molte forme: cerotti (che rilasciano nicotina lentamente), gomme, pastiglie da mettere sotto la lingua
Il cerotto fornisce una base costante, le gomme vi aiutano quando sentite il desiderio acuto
Usarle insieme è più efficace (cerotto + gomme): 22-25 persone su 100 riescono a smettere
Sicuro anche se avete problemi al cuore

SUPPORTO E AIUTO PSICOLOGICO

I farmaci vi aiutano con la dipendenza fisica. Il supporto vi aiuta con le abitudini e gli impulsi psicologici. Insieme funzionano meglio.

Cosa potete fare

Parlate col vostro medico: anche 5-10 minuti di colloquio chiaro sul perché dovreste smettere aumenta le probabilità di successo
Seguite un programma strutturato: psicologi e infermieri specializzati possono insegnarvi tecniche per gestire lo stress senza sigarette, affrontare le situazioni difficili, e evitare di ricadere
Programmi di gruppo: parlare con altri che stanno smettendo è potente. Il supporto tra pari funziona davvero
App e SMS: i messaggi di incoraggiamento, i promemoria, il tracciamento dei progressi aumentano le probabilità
Linee telefoniche di supporto: potete parlare con operatori specializzati quando sentite il desiderio acuto

CHE DIRE DELLE SIGARETTE ELETTRONICHE?

Le sigarette elettroniche sono meno dannose delle sigarette normali, ma non sono innocue. Non c'è fumo, no al catrame, ma c'è comunque nicotina e altre sostanze che irritano le arterie.

Come punto transitorio

Possono aiutare a smettere dalle sigarette combustibili, ma il vostro obiettivo finale deve essere di non usare nulla
Il rischio rimane intermedio, non come una sigaretta normale, ma non come non fumare
Molte persone rimangono intrappolate usando sigarette elettroniche per anni
Il metodo migliore è sempre smettere completamente con l'aiuto dei farmaci provati

GESTIRE IL DESIDERIO E NON RICADERE

I primi giorni sono i più difficili. Il desiderio (craving) è potente, ma non dura a lungo. Imparate a riconoscerlo e ad affrontarlo.

Quando sentirete il desiderio acuto

Ricordate che passa. Il desiderio raggiunge il picco entro 3-5 minuti, poi diminuisce. Se aspettate 5-10 minuti senza agire, il desiderio scomparirà
Bevete un bicchiere d'acqua. Masticatevi una gomma senza zucchero. Mangiate una carota o una mela croccante
Respirate profondamente. Respirate lentamente per 3-5 minuti. Calma il sistema nervoso
Cambiate ambiente. Fate una passeggiata, andate in un'altra stanza, iniziate un'attività
Usate la gomma di nicotina o la pastiglia. Vi dà nicotina senza la sigaretta, se il desiderio è veramente insopportabile

Prevenire le ricadute a lungo termine
Conoscete le vostre situazioni di rischio. Quando fumate di solito? Dopo i pasti? Con il caffè? Quando siete stressato? Quando siete con certi amici? Pianificate prima come affrontare ogni situazione
Chiedete aiuto. Raccontate alla famiglia e agli amici che state smettendo. Chiedete loro di non offrirvi sigarette e di supportarvi
Gestite lo stress diversamente. Movimento regolare, yoga, meditazione, parlare con qualcuno - tutto questo funziona meglio del fumo
Vedete il vostro medico regolarmente. Controllate una settimana dopo, un mese dopo, tre mesi dopo. Vi aiuta a rimanere sulla giusta strada
Se fumate una sigaretta (scivolone), non abbandonatevi. Non è un fallimento. Non riprendete a fumare. Analizzate perché è successo, leggete le vostre strategie, e continuate da domani

DOMANDE FREQUENTI

Per quanto tempo avrò il desiderio?

I sintomi fisici peggiori (irritabilità, ansia, difficoltà di concentrazione) durano 2-4 settimane. Il desiderio psicologico può durare mesi, ma diminuisce gradualmente. La maggior parte diventa gestibile entro 3-6 mesi.

Aumenterò di peso?

Molte persone aumentano di 2-3 kg, alcuni di più. Ma è importante: i benefici per il cuore di smettere sono molto maggiori del rischio di un aumento di peso moderato. Potete limitare l'aumento con movimento regolare e scelte alimentari sane. Se il peso vi preoccupa, il bupropione aiuta a prevenire l'aumento di peso.

I farmaci sono sicuri se ho avuto un infarto?

Sì, assolutamente. Gli studi mostrano che vareniclina, bupropione e nicotina sostitutiva sono sicuri anche dopo un infarto recente. In realtà, smettere durante il ricovero ospedaliero è il momento migliore.

Ho provato più volte senza successo. Perché dovrei provare di nuovo?

Perché funziona. La maggior parte degli ex-fumatori di successo ha provato 5-7 volte prima di riuscire. Ogni tentativo vi insegna cosa funziona per voi. Se avete fallito, il prossimo tentativo con un farmaco più potente, supporto più intensivo, o una combinazione di trattamenti ha più probabilità di funzionare. Non arrendetevi: i dati dimostrano che chi continua a provare alla fine riesce.

È troppo tardi se ho fumato per 30-40 anni?

Non è mai troppo tardi. Anche se iniziate a 60 anni o oltre, guadagnerete 3-4 anni di vita in più rispetto a chi continua a fumare. I benefici per il cuore iniziano immediatamente. Non importa quanti anni avete fumato: il vostro corpo vuole guarire.

RICORDATE QUESTI PUNTI ESSENZIALI

Il fumo è il nemico numero uno del vostro cuore. Anche poche sigarette al giorno fanno male seriamente
Smettere inizia a funzionare subito. Il vostro cuore migliora entro 20 minuti
Non dovete farcela da soli. Ci sono farmaci efficaci (vareniclina, bupropione, nicotina sostitutiva) e supporto disponibile
I benefici sono chiari e rapidi: metà del rischio di infarto entro un anno, rischio normale entro 10-15 anni
Le ricadute sono comuni, ma non significano fallimento. La maggior parte degli ex-fumatori ha dovuto provare più volte
Non è mai troppo tardi. Anche dopo una vita intera di fumo, smettere migliora il vostro cuore e vi dà anni di vita in più
Prendete decisione oggi: parlate col vostro medico la prossima volta che vi vedete. Insieme, farete un piano. Potete riuscirci, e il vostro cuore vi ringrazierà per il resto della vostra vita

Approfondimenti correlati: prevenzione cardiovascolare, colesterolo alto, attività fisica e cuore, pressione alta.