Pressione Alta (Ipertensione)

COS’È LA PRESSIONE ALTA?

La pressione alta è una condizione in cui la forza del sangue contro le pareti delle arterie è costantemente troppo elevata.

Pensate alle arterie come a un sistema di tubi flessibili che portano sangue ricco di ossigeno dal cuore a tutti gli organi del corpo. La pressione arteriosa è la forza che il sangue esercita contro le pareti di questi tubi. È come la pressione dell’acqua in un tubo da giardino: se la pressione è troppo alta per troppo tempo, danneggia i tubi.

La pressione arteriosa viene misurata con due numeri:

Pressione sistolica“massima” o “PAS”. Misura la pressione quando il cuore si contrae e pompa il sangue. È il numero più alto
Pressione diastolica“minima” o “PAD”. Misura la pressione quando il cuore si rilassa tra un battito e l’altro. È il numero più basso

I valori si scrivono così: 120/80 mmHg (si legge “120 su 80 millimetri di mercurio”). Normalmente, la pressione arteriosa sale e scende leggermente durante la giornata a seconda dell’attività fisica, dello stress, del sonno e di altri fattori. Nella pressione alta, i valori rimangono costantemente elevati.

Quanto è comune la pressione alta?

La pressione alta colpisce circa 30-35 persone su 100 tra gli adulti in Italia. La percentuale aumenta con l’età:

20-30 anni: circa 10 persone su 100
40-50 anni: circa 30-40 persone su 100
60-70 anni: circa 60-70 persone su 100
Oltre 80 anni: circa 80-90 persone su 100

La pressione alta è più comune negli uomini prima dei 65 anni, ma dopo i 65 anni diventa più comune nelle donne.

Due tipi di pressione alta:

Ipertensione primaria – Questo è il tipo più comune (90-95 casi su 100). Non ha una causa specifica identificabile, ma si sviluppa gradualmente nel corso di anni o decenni. È influenzata da fattori come età, genetica, stile di vita, peso corporeo, alimentazione e consumo di sale
Ipertensione secondaria – Questo tipo (5-10 casi su 100) è causato da una condizione medica specifica o da farmaci. Le cause includono:
- Problemi ai reni
- Problemi ormonali: iperaldosteronismo, sindrome di Cushing, feocromocitoma, problemi alla tiroide
- Apnee ostruttive del sonno
- Alcuni farmaci: antinfiammatori, cortisone, pillola anticoncezionale, decongestionanti nasali, alcuni antidepressivi
- Coartazione dell’aorta

Il vostro medico cercherà segni di ipertensione secondaria soprattutto se: siete giovani (sotto 40 anni), la pressione è molto alta, la pressione non risponde a 3 farmaci diversi, la pressione è peggiorata improvvisamente.

PERCHÉ È IMPORTANTE CONTROLLARE LA PRESSIONE?

La pressione alta è chiamata “killer silenzioso” perché di solito NON causa sintomi. Molte persone si sentono perfettamente bene anche quando la loro pressione è molto alta. Potreste avere la pressione alta per anni senza saperlo. Nel frattempo, la pressione alta danneggia silenziosamente le arterie e gli organi del vostro corpo.

La pressione alta è il fattore di rischio più importante per:

Ictus – Il rischio è 3-5 volte più alto rispetto a chi ha pressione normale. La pressione alta è responsabile di circa 50 persone su 100 che hanno un ictus
Infarto miocardico – Il rischio è 2-3 volte più alto. La pressione alta causa circa 25 persone su 100 degli infarti
Insufficienza cardiaca – Il rischio è 2-4 volte più alto. La pressione alta è la causa più comune di insufficienza cardiaca insieme alla malattia coronarica
Malattie renali – La pressione alta è la seconda causa più comune di insufficienza renale dopo il diabete. Danneggia i piccoli vasi sanguigni nei reni, riducendo la loro capacità di filtrare il sangue
Demenza – La pressione alta in età adulta (40-60 anni) aumenta il rischio di demenza in età avanzata. Può causare piccoli ictus che passano inosservati, danneggiare i piccoli vasi del cervello e ridurre il flusso di sangue al cervello
Fibrillazione atriale – La pressione alta fa lavorare di più il cuore. Con il tempo, il cuore si ingrossa e diventa più suscettibile a sviluppare aritmie
Problemi alla vista – La pressione molto alta può danneggiare i vasi sanguigni della retina

Il rischio aumenta progressivamente:

Il rischio di problemi cardiovascolari aumenta progressivamente man mano che la pressione sale. NON c’è un valore “sicuro” sopra il quale improvvisamente compare il rischio. Ogni aumento di 20 punti nella pressione massima (o 10 punti nella minima) raddoppia il rischio di morte cardiovascolare.

Per esempio:

Pressione 120/80: rischio di base
Pressione 140/90: rischio doppio
Pressione 160/100: rischio quadruplo (4 volte)
Pressione 180/110: rischio 8 volte più alto

Controllare la pressione funziona:

La buona notizia è che abbassare la pressione riduce ENORMEMENTE questi rischi. Abbassare la pressione massima di soli 10 punti (per esempio da 150 a 140) riduce:

Il rischio di ictus del 27 percento
Il rischio di infarto del 17 percento
Il rischio generale di problemi cardiovascolari del 20 percento
Il rischio di morte cardiovascolare del 13 percento
Il rischio di insufficienza cardiaca del 28 percento

COME SI MISURA CORRETTAMENTE LA PRESSIONE?

La pressione arteriosa cambia continuamente durante il giorno. Può essere influenzata da moltissimi fattori:

Attività fisica (anche solo camminare)
Posizione del corpo (in piedi, seduti, sdraiati)
Stress, ansia o emozioni
Parlare o muoversi durante la misurazione
Caffeina
Fumo
Vescica piena
Temperatura (freddo fa alzare la pressione)
Ora del giorno (più alta al mattino, più bassa di notte)
Dolore

Per diagnosticare la pressione alta, il medico farà diverse misurazioni in visite separate (di solito 2-3 visite nell’arco di 2-4 settimane, con 2-3 misurazioni per visita). Una singola misurazione alta NON è sufficiente per fare diagnosi, a meno che la pressione non sia estremamente alta (sopra 180/110).

Ipertensione da camice bianco:

Alcune persone (15-30 su 100) hanno la pressione alta solo nello studio del medico a causa dell’ansia. La pressione a casa è normale. Questo si chiama “ipertensione da camice bianco.” Queste persone hanno un rischio leggermente più alto di sviluppare vera pressione alta in futuro, ma non hanno lo stesso rischio di chi ha pressione alta persistente.

Ipertensione mascherata:

Altre persone (10-15 su 100) hanno pressione normale dal medico ma alta a casa o durante le normali attività. Questo si chiama “ipertensione mascherata.” Queste persone hanno lo stesso rischio di chi ha pressione alta persistente e devono essere trattate.

Per identificare queste situazioni, il medico può chiedervi di:

Misurare la pressione a casa per alcuni giorni
Usare un monitoraggio ambulatoriale

Come misurare correttamente la pressione:

Per ottenere misurazioni accurate quando misurate la pressione (dal medico o a casa):

Riposate 5 minuti seduti prima di misurare
NON bevete caffè e NON fumate nei 30 minuti prima
Svuotate la vescica prima di misurare
Sedetevi con la schiena appoggiata a una sedia e i piedi sul pavimento (non accavallate le gambe)
Appoggiate il braccio su un tavolo all’altezza del cuore (a metà del petto). Il braccio deve essere rilassato, non contratto
Usate il bracciale giusto: il bracciale deve coprire 80 percento della circonferenza del braccio. Se il bracciale è troppo piccolo, la pressione risulta falsamente alta
NON parlate e NON muovetevi durante la misurazione
Fate 2-3 misurazioni a distanza di 1-2 minuti. La media delle ultime due è il valore da considerare
Misurate lo stesso braccio ogni volta (di solito il sinistro)

Misurare la pressione a casa:

Misurare la pressione a casa è molto utile ed è spesso più affidabile delle misurazioni dal medico perché:

Fate molte misurazioni in giorni diversi
Siete più rilassati a casa
Fornisce informazioni su come la pressione si comporta durante le normali attività quotidiane
Aiuta il medico a capire se i farmaci stanno funzionando

Se il medico vi chiede di misurare la pressione a casa:

Quando misurare: al mattino (prima di colazione e prima di prendere i farmaci per la pressione) e alla sera (prima di cena), per 7 giorni consecutivi
Quante misurazioni: 2 misurazioni consecutive ogni volta (mattino e sera)
Calcolate la media: la media di tutte le misurazioni (escludendo il primo giorno) è il valore da considerare
Quale misuratore: usate un misuratore automatico validato da braccio (NON da polso o da dito - sono meno precisi)
Annotate i valori: scrivete tutti i valori su un diario o un’app e portateli alle visite
Valori normali: i valori normali a casa sono leggermente più bassi che dal medico: meno di 135/85 mmHg invece di 140/90 mmHg

QUALI SONO I VALORI NORMALI E QUANDO HO LA PRESSIONE ALTA?

Le linee guida europee (ESC/ESH 2018, confermate dalle linee guida ESH 2023) classificano la pressione così (valori misurati dal medico):

Pressione ottimale:

Massima: sotto 120 mmHg E minima: sotto 80 mmHg

Pressione normale:

Massima: 120-129 mmHg E/O minima: 80-84 mmHg

Pressione normale-alta:

Massima: 130-139 mmHg E/O minima: 85-89 mmHg

Ipertensione Grado 1:

Massima: 140-159 mmHg E/O minima: 90-99 mmHg

Ipertensione Grado 2:

Massima: 160-179 mmHg E/O minima: 100-109 mmHg

Ipertensione Grado 3:

Massima: 180 mmHg o più E/O minima: 110 mmHg o più

Ipertensione sistolica isolata:

Massima: 140 mmHg o più E minima: sotto 90 mmHg
Questo è molto comune negli anziani (più di 60 persone su 100 sopra i 65 anni). Ha lo stesso significato e necessita dello stesso trattamento della pressione alta con entrambi i valori elevati

COSA POSSO FARE PER ABBASSARE LA PRESSIONE SENZA FARMACI?

I cambiamenti nello stile di vita sono FONDAMENTALI per tutte le persone con pressione alta. In alcuni casi, soprattutto se la pressione è solo lievemente alta (Grado 1) e non avete altri fattori di rischio, i cambiamenti nello stile di vita da soli possono essere sufficienti senza bisogno di farmaci.

Se prendete già farmaci per la pressione, i cambiamenti nello stile di vita:

Rendono i farmaci più efficaci
Possono permettere di ridurre la dose o il numero di farmaci
Riducono il rischio cardiovascolare oltre a quello ottenuto coi farmaci

1. Ridurre il sale nella dieta:

Troppo sale fa aumentare la pressione. Ridurre il sale abbassa la pressione massima di 5-6 mmHg in media. L’effetto è maggiore:

Negli anziani
Nelle persone con pressione già alta
Nelle persone molto sensibili al sale (circa 50 persone su 100)
Nelle persone di origine africana
Nei diabetici
Nelle persone con malattie renali

Obiettivo: meno di 5 grammi di sale al giorno (circa un cucchiaino da tè). Questo equivale a meno di 2 grammi di sodio al giorno. La maggior parte delle persone ne consuma 9-12 grammi al giorno.

Come ridurre il sale:

Usate meno sale quando cucinate
NON aggiungete sale a tavola
Limitate cibi ricchi di sale:
- Salumi e insaccati (prosciutto, salame, mortadella)
- Formaggi stagionati
- Patatine, snack salati, noci salate
- Pane (contiene molto sale - circa 1-2 grammi per 100 grammi)
- Prodotti da forno
- Cibi in scatola (legumi, verdure, tonno)
- Dadi da brodo, minestre pronte
- Salse (salsa di soia, ketchup, senape)
- Fast food e pasti pronti
Leggete le etichette nutrizionali quando fate la spesa. Cercate prodotti con meno di 0.3 grammi di sodio per 100 grammi (o meno di 0.75 grammi di sale per 100 grammi)
Usate erbe aromatiche e spezie per insaporire invece del sale
Sciacquate i cibi in scatola con acqua prima di usarli

Importante: Da 75 a 80 parti su 100 del sale che mangiate viene da cibi già pronti, ristoranti e cibi processati. Solo 10-15 parti su 100 dal sale che aggiungete voi in cucina o a tavola.

2. Seguire una dieta sana per il cuore:

La dieta DASH è stata creata appositamente per abbassare la pressione. Seguire questa dieta abbassa la pressione massima di 11 mmHg nelle persone con pressione alta e di 3-4 mmHg nelle persone con pressione normale.

Cibi da mangiare DI PIÙ:

Frutta – 4-5 porzioni al giorno
Verdura – 4-5 porzioni al giorno
Cereali integrali – pane integrale, pasta integrale, riso integrale, avena, orzo
Latticini magri – latte scremato, yogurt magro
Pesce – almeno 2 volte a settimana
Pollo senza pelle
Legumi (fagioli, lenticchie, ceci) – 4-5 porzioni a settimana
Frutta secca – noci, mandorle, nocciole – 30 grammi al giorno (circa una manciata)
Semi – semi di lino, semi di chia, semi di girasole
Alimenti ricchi di potassio – banane, arance, patate, spinaci, fagioli

Cibi da mangiare DI MENO:

Grassi saturi – burro, lardo, strutto, panna
Carni rosse – manzo, maiale, agnello
Carni processate – salumi, salsicce, bacon
Dolci e dessert
Bevande zuccherate – bibite, succhi di frutta con zucchero aggiunto
Grassi trans – margarina, cibi fritti, prodotti da forno industriali

Nota: Anche la dieta mediterranea funziona molto bene per abbassare la pressione. Usa molto olio d’oliva, verdure, pesce, legumi e cereali integrali, e limita carne rossa e prodotti caseari.

3. Perdere peso se necessario:

L’eccesso di peso fa aumentare la pressione. Il sovrappeso e l’obesità aumentano il rischio di pressione alta di 2-6 volte.

Perdere peso abbassa la pressione: ogni chilo perso riduce la pressione massima di circa 1 mmHg. Perdere 5-10 kg abbassa la pressione massima di 5-10 mmHg in media.

Obiettivi consigliati:

Indice di massa corporea: 18.5-24.9 kg/m²
Circonferenza addominale: sotto 102 cm per gli uomini, sotto 88 cm per le donne

Il grasso addominale è particolarmente dannoso per la pressione.

Come perdere peso in modo sano:

Riducete le calorie che mangiate (riducete le porzioni, limitate cibi calorici come dolci, fritti, alcol)
Aumentate l’attività fisica
Puntate a perdere 0.5-1 kg a settimana
Le diete molto severe o il digiuno non funzionano a lungo termine. La maggior parte delle persone riprende il peso perso
Mangiate regolarmente: colazione, pranzo, cena e 1-2 spuntini se necessario
Bevete acqua invece di bevande zuccherate

Se avete un’obesità grave (BMI oltre 40, o oltre 35 con problemi di salute), il vostro medico potrebbe parlarvi di chirurgia bariatrica.

4. Fare attività fisica regolare:

L’esercizio fisico regolare abbassa la pressione. Fare attività fisica aerobica regolare abbassa la pressione massima di 5-8 mmHg e la pressione minima di 2-5 mmHg.

Raccomandazioni:

Almeno 150 minuti a settimana di attività aerobica di intensità moderata
Questo significa 30 minuti al giorno, 5 giorni a settimana (meglio se tutti i giorni)
Intensità moderata significa: potete parlare ma non cantare durante l’esercizio. La frequenza cardiaca è circa 50-70 percento della massima (220 meno la vostra età)

Attività consigliate:

Camminata veloce
Jogging o corsa leggera
Ciclismo
Nuoto o aerobica in acqua
Ballo
Giardinaggio intenso

In alternativa:

75 minuti a settimana di attività aerobica intensa (correre, nuotare veloce, ciclismo intenso)

Aggiungete anche:

Esercizi di forza – 2-3 giorni a settimana con pesi leggeri, elastici o esercizi a corpo libero
Evitate sollevamenti di pesi molto pesanti che fanno aumentare la pressione bruscamente

Se avete la pressione molto alta non controllata (sopra 180/110) o problemi al cuore, parlate con il vostro medico prima di iniziare un programma di esercizio intenso.

5. Limitare l’alcol:

Bere troppo alcol fa aumentare la pressione e rende i farmaci per la pressione meno efficaci. Più alcol bevete, più la pressione sale.

Limiti consigliati:

Uomini: massimo 14 unità a settimana (circa 2 unità al giorno)
Donne: massimo 8 unità a settimana (circa 1 unità al giorno)

Cosa conta come 1 unità:

330 ml di birra (5 percento alcol)
150 ml di vino (12 percento alcol)
40 ml di superalcolico (whisky, vodka, gin – 40 percento alcol)

Consigli:

Distribuite il consumo nell’arco della settimana
Evitate di bere molte unità in una sola occasione
Fate almeno 2 giorni a settimana senza alcol

Se bevete troppo e riducete l’alcol, la pressione massima scende di 3-4 mmHg.

Chi deve evitare completamente l’alcol:

Persone con trigliceridi alti
Persone con pancreatite
Persone con malattie del fegato
Persone con insufficienza cardiaca
Persone con storia di dipendenza da alcol

6. Smettere di fumare:

Il fumo fa aumentare la pressione bruscamente ogni volta che fumate (di 5-10 mmHg per 15-30 minuti dopo ogni sigaretta). Anche se smettere di fumare non abbassa direttamente la pressione a lungo termine, è FONDAMENTALE perché:

Il fumo danneggia i vasi sanguigni
Accelera la formazione di placche nelle arterie
Aumenta il rischio di coaguli di sangue
Anche se non avete la pressione alta, il fumo aumenta enormemente il rischio di infarto, ictus e altri problemi cardiovascolari

Come smettere:

Smettete completamente: sigarette, sigari, pipa, tabacco da masticare
Chiedete aiuto al vostro medico:
- Farmaci: vareniclina, bupropione
- Terapia sostitutiva della nicotina: cerotti, gomme, pastiglie, spray nasale, inalatore
La consulenza psicologica insieme ai farmaci funziona meglio di entrambi da soli
Combinate più metodi aumenta le probabilità di successo

Sigarette elettroniche: NON sono raccomandate per smettere di fumare. Contengono nicotina e altre sostanze potenzialmente dannose. L’effetto sulla pressione a lungo termine non è chiaro.

Evitate anche il fumo passivo.

7. Gestire lo stress e dormire bene:

Lo stress cronico può aumentare la pressione. Lo stress può anche portare a comportamenti malsani come mangiare male, non fare esercizio, bere troppo alcol, non prendere le medicine regolarmente.

I problemi del sonno (insonnia, apnee notturne) sono associati alla pressione alta.

Le apnee ostruttive del sonno sono quando smettete di respirare ripetutamente durante il sonno perché le vie aeree si chiudono. Colpiscono 30-50 persone su 100 con pressione alta. Trattare le apnee con CPAP abbassa la pressione di 2-10 mmHg.

Cosa può aiutare:

Tecniche di rilassamento: mindfulness, meditazione, rilassamento muscolare progressivo, respirazione profonda
Yoga
Supporto psicologico o psicoterapia se ne avete bisogno
Trattamento per le apnee notturne (CPAP)
Dormire 7-9 ore ogni notte
Mantenere orari regolari per andare a letto e svegliarsi
Evitare caffeina e alcol prima di dormire
Evitare schermi (telefono, computer, TV) 1 ora prima di dormire

QUANDO SERVONO I FARMACI PER LA PRESSIONE?

I farmaci per la pressione sono necessari quando i cambiamenti nello stile di vita non bastano ad abbassare la pressione abbastanza, o quando il rischio cardiovascolare è alto e serve un intervento rapido.

Il vostro medico inizierà i farmaci se:

La vostra pressione è Grado 2 o 3 (massima 160 o più, o minima 100 o più) – I farmaci vengono iniziati subito insieme ai cambiamenti nello stile di vita
La vostra pressione è Grado 1 (massima 140-159 o minima 90-99) E avete uno di questi:
- Malattia cardiovascolare (storia di infarto, angina, ictus, malattia arteriosa periferica)
- Danni agli organi dalla pressione alta (cuore ingrossato, proteine nelle urine)
- Diabete
- Malattie renali croniche
- Rischio cardiovascolare alto (calcolato con strumenti specifici che considerano età, sesso, colesterolo, fumo)
Avete provato cambiamenti nello stile di vita per 3-6 mesi ma la pressione è ancora Grado 1 e avete rischio cardiovascolare moderato

Se avete pressione normale-alta (130-139/85-89) E rischio cardiovascolare MOLTO alto (per esempio diabete con danni agli organi, malattie renali gravi, storia di infarto o ictus), il medico può considerare i farmaci.

Perché i farmaci sono importanti:

I farmaci per la pressione riducono ENORMEMENTE il rischio di problemi gravi. Studi su milioni di persone mostrano che trattare la pressione alta riduce:

Ictus: riduzione del 35-40 percento
Infarto: riduzione del 20-25 percento
Insufficienza cardiaca: riduzione del 50 percento
Morte cardiovascolare: riduzione del 20-25 percento
Demenza: riduzione del 10-15 percento se trattati in età media

Per ogni 10 mmHg di riduzione della pressione massima, si prevengono:

1 morte cardiovascolare ogni 200 persone trattate per 5 anni
1 infarto ogni 100 persone trattate per 5 anni
1 ictus ogni 80 persone trattate per 5 anni

QUALI FARMACI VENGONO USATI PER LA PRESSIONE ALTA?

Ci sono 5 classi principali di farmaci per la pressione. Tutti riducono il rischio di ictus, infarto e insufficienza cardiaca. La scelta del farmaco dipende da:

La vostra età
Se avete altre malattie (diabete, malattie renali, malattie del cuore)
Se avete effetti collaterali con certi farmaci
Il costo

1. ACE-inibitori:

Questi farmaci bloccano un enzima che produce angiotensina. Questo rilassa i vasi sanguigni e aiuta i reni a eliminare sale e acqua.

Esempi: ramipril, perindopril, enalapril, lisinopril, quinapril

Funzionano particolarmente bene per:

Diabete
Malattie renali croniche (riducono le proteine nelle urine)
Dopo un infarto
Insufficienza cardiaca
Persone giovani e di mezza età

Effetti collaterali comuni:

Tosse secca (5-15 persone su 100) – se succede, il medico passa a un Sartano
Aumento del potassio nel sangue (il medico lo controlla con esami del sangue)

Effetti collaterali rari ma gravi:

Gonfiore della lingua, labbra o viso – meno di 1 persona su 100. Se succede, smettete il farmaco e andate subito in ospedale

NON usare se:

Siete incinta o state pianificando una gravidanza
State allattando
Avete restringimento grave di entrambe le arterie renali

2. Sartani:

Funzionano in modo simile agli ACE-inibitori ma bloccano direttamente i recettori dell’angiotensina invece di bloccare la sua produzione. NON causano tosse.

Esempi: valsartan, telmisartan, losartan, irbesartan, candesartan, olmesartan

Buoni per: le stesse situazioni degli ACE-inibitori

Effetti collaterali: generalmente molto ben tollerati. Meno effetti collaterali degli ACE-inibitori.

IMPORTANTE: NON prendete ACE-inibitori e Sartani insieme. Non è più efficace ed è più pericoloso (aumenta il rischio di ipotensione, problemi renali, iperkaliemia).

3. Calcio-antagonisti:

Rilassano i vasi sanguigni bloccando l’ingresso di calcio nelle cellule muscolari delle arterie.

Ci sono due tipi:

Diidropiridinici – agiscono principalmente sui vasi: amlodipina, nifedipina, felodipina, lacidipina
Non-diidropiridinici – agiscono su cuore e vasi: verapamil, diltiazem

Funzionano bene per:

Anziani (molto efficaci)
Persone con solo la pressione massima alta
Persone di origine africana
Angina

Effetti collaterali:

Gonfiore alle caviglie (5-10 persone su 100 con amlodipina) – peggiora se state in piedi a lungo. Di solito migliora dopo alcune settimane o riducendo la dose
Rossore al viso (arrossamento e calore)
Mal di testa
Stitichezza (5-10 persone su 100 con verapamil)
Gengive gonfie (raro)

Attenzione: NON combinate beta-bloccanti con verapamil o diltiazem (possono rallentare troppo il cuore)

4. Diuretici:

Fanno eliminare più sale e acqua attraverso le urine. Questo riduce il volume di sangue e la pressione.

Ci sono tre tipi:

Tiazidici (i più usati): idroclorotiazide, indapamide, clortalidone
Risparmiatori di potassio: spironolattone, amiloride, eplerenone
Diuretici dell’ansa: furosemide – usati principalmente per insufficienza cardiaca, non per pressione alta

Funzionano bene per:

Anziani
Persone con insufficienza cardiaca
Persone di origine africana
Pressione difficile da controllare (aggiunti come terzo o quarto farmaco)

Effetti collaterali dei tiazidici:

Bassi livelli di potassio – il medico controllerà il potassio con esami del sangue
Aumento dell’acido urico – può scatenare gotta in persone predisposte
Aumento leggero della glicemia – importante nei diabetici
Disfunzione erettile (difficoltà di erezione)
Bisogno di urinare più spesso – prendete il farmaco al mattino per evitare di svegliarvi di notte

Effetti collaterali dello spironolattone:

Aumento del potassio (il contrario dei tiazidici)
Ginecomastia – 5-10 uomini su 100
Dolore al seno
Irregolarità mestruali nelle donne

5. Beta-bloccanti:

Rallentano il battito cardiaco e riducono la forza di contrazione del cuore.

Esempi: metoprololo, bisoprololo, carvedilolo, atenololo, nebivololo

Particolarmente utili se avete:

Storia di infarto
Angina
Insufficienza cardiaca
Fibrillazione atriale
Frequenza cardiaca alta

Meno efficaci come prima scelta per abbassare la pressione rispetto agli altri farmaci (soprattutto negli anziani). Per questo, di solito non sono il primo farmaco scelto, a meno che non abbiate una delle condizioni sopra.

Effetti collaterali:

Battito cardiaco lento
Stanchezza
Mani e piedi freddi
Disfunzione erettile
Difficoltà durante l’esercizio fisico (non riuscite ad aumentare la frequenza cardiaca)
Peggioramento dell’asma in persone con asma grave
Possono mascherare i sintomi di ipoglicemia nei diabetici

Attenzione se avete:

Asma grave o BPCO grave
Blocco cardiaco (problema di conduzione elettrica nel cuore)
Frequenza cardiaca molto bassa (sotto 50 battiti al minuto a riposo)

COME SI PRENDONO I FARMACI E QUALI SONO GLI EFFETTI COLLATERALI?

Quanti farmaci servono?

La maggior parte delle persone (60-70 su 100) ha bisogno di 2 o più farmaci diversi per controllare bene la pressione. Usare farmaci diversi insieme funziona meglio che aumentare la dose di un solo farmaco perché:

Ogni farmaco lavora in modo diverso
Le dosi più basse di più farmaci causano meno effetti collaterali che dosi alte di un farmaco
Alcuni farmaci aumentano l’effetto degli altri

Combinazioni fisse:

Spesso il medico prescrive una compressa che contiene già 2 o 3 farmaci insieme. Questo rende più facile prendere le medicine regolarmente. Le combinazioni più comuni sono:

ACE-inibitore (o Sartano) + Calcio-antagonista
ACE-inibitore (o Sartano) + Diuretico tiazidico
Calcio-antagonista + Diuretico
ACE-inibitore (o Sartano) + Calcio-antagonista + Diuretico (tripla combinazione)

Combinazioni da NON usare:

ACE-inibitore + Sartano insieme (pericoloso)
Beta-bloccante + verapamil o diltiazem (possono rallentare troppo il cuore)

Quando prendere i farmaci:

La maggior parte dei farmaci per la pressione si prende 1 volta al giorno
Di solito al mattino, ma alcuni studi suggeriscono che prenderli alla sera può essere meglio
Prendete i farmaci alla stessa ora ogni giorno
Se usate diuretici, prendeteli al mattino per evitare di svegliarvi di notte per urinare
Alcuni farmaci (come amlodipina, valsartan) possono essere presi con o senza cibo
Altri (come captopril) devono essere presi a stomaco vuoto
Leggete le istruzioni o chiedete al farmacista

MOLTO IMPORTANTE: Aderenza ai farmaci

Molte persone (30-50 su 100) NON prendono i farmaci per la pressione regolarmente. Questa è la causa principale del mancato controllo della pressione.

Perché le persone non prendono i farmaci:

Non hanno sintomi → pensano di non averne bisogno
Dimenticano
Effetti collaterali
Troppi farmaci da prendere
Costo
Non capiscono l’importanza
Preoccupazioni sulla dipendenza o effetti a lungo termine

Ricorda: La pressione alta NON dà sintomi. Il fatto che vi sentite bene NON significa che la pressione sia controllata. Dovete continuare a prendere i farmaci anche se vi sentite benissimo.

Smettere di prendere i farmaci senza parlare con il medico è PERICOLOSO. La pressione può salire bruscamente e aumenta il rischio di ictus e infarto.

Se avete difficoltà a prendere i farmaci regolarmente o avete effetti collaterali, parlate con il vostro medico. Ci sono molte soluzioni:

Cambiare farmaco
Ridurre il numero di compresse usando combinazioni fisse
Cambiare l’orario in cui prendete la medicina
Usare promemoria (allarmi sul telefono, app, portapillole)
Coinvolgere familiari per ricordarvi
Se il costo è un problema, chiedete farmaci generici (molto meno costosi e ugualmente efficaci)

Effetti collaterali:

Tutti i farmaci per la pressione possono causare effetti collaterali, ma NON tutte le persone li hanno. La frequenza e la gravità variano. Gli effetti collaterali più comuni sono già stati descritti per ogni classe di farmaci.

Effetti comuni a TUTTI i farmaci per la pressione:

Pressione troppo bassa (specialmente all’inizio della terapia, negli anziani, o se combinate più farmaci) – sintomi: vertigini, debolezza, visione offuscata, svenimento
Ipotensione ortostatica – capogiri o vertigini quando vi alzate in piedi. Succede perché la pressione scende bruscamente quando cambiate posizione. Cosa fare: alzatevi lentamente, sedetevi sul bordo del letto per alcuni secondi prima di alzarvi, bevete abbastanza acqua, evitate bagni molto caldi

Cosa fare se avete effetti collaterali:

NON smettete MAI i farmaci da soli – Parlate SEMPRE con il vostro medico
Il medico può:
- Ridurre la dose
- Cambiare tipo di farmaco (esempio: passare da ACE-inibitore a Sartano se avete tosse; da Calcio-antagonista a ACE-inibitore/Sartano se avete gonfiore alle caviglie)
- Cambiare l’orario (diuretici al mattino invece che alla sera)
- Fermare altri farmaci che peggiorano gli effetti collaterali (come antinfiammatori che riducono l’effetto dei farmaci per la pressione e danneggiano i reni)

Farmaci che fanno ALZARE la pressione (da evitare o usare con cautela):

Antinfiammatori non steroidei: ibuprofene (Brufen, Moment), naprossene, diclofenac (Voltaren), ketoprofene
Cortisone: prednisone, metilprednisolone
Decongestionanti nasali: pseudoefedrina, fenilefrina
Alcuni antidepressivi
Liquirizia (se mangiata regolarmente in grandi quantità)
Pillola anticoncezionale (soprattutto quelle con estrogeni)
Cocaina, anfetamine e altre droghe

CON CHE FREQUENZA DEVO FARE I CONTROLLI?

Il trattamento della pressione alta richiede controlli medici regolari.

Dopo aver iniziato i farmaci o cambiato la terapia:

Primo controllo: 2-4 settimane dopo
Il medico controllerà:
- Pressione arteriosa
- Esami del sangue: funzione renale (creatinina), elettroliti (sodio, potassio) - specialmente se prendete ACE-inibitori, Sartani o diuretici
- Se avete effetti collaterali
- Se state prendendo i farmaci regolarmente
Se la pressione NON è scesa abbastanza: il medico aumenta la dose o aggiunge un secondo farmaco
Se la pressione è a obiettivo: controlli ogni 3-6 mesi nel primo anno, poi ogni 6-12 mesi se stabile

Obiettivi di pressione:

L’obiettivo dipende dalla vostra età e dalla vostra salute:

Se avete meno di 65 anni: obiettivo ideale è pressione massima 120-129 mmHg. Come minimo, sotto 140 mmHg. Pressione minima 70-79 mmHg
Se avete 65 anni o più: obiettivo è pressione massima 130-139 mmHg. Se siete fragili o avete molti problemi di salute, l’obiettivo può essere più permissivo (sotto 150 mmHg)
Se avete diabete: obiettivo è pressione massima sotto 130 mmHg e minima sotto 80 mmHg
Se avete malattie renali: obiettivo è pressione massima 130-139 mmHg

IMPORTANTE: La pressione deve scendere gradualmente, soprattutto negli anziani. Abbassare la pressione troppo velocemente o troppo può essere pericoloso (riduce il flusso di sangue al cervello, cuore, reni). La pressione minima NON dovrebbe scendere sotto 70 mmHg.

Controlli a lungo termine (quando la pressione è controllata):

Visite dal medico: ogni 3-6 mesi nel primo anno, poi ogni 6-12 mesi se tutto è stabile
A ogni visita: controllo pressione, domande su sintomi ed effetti collaterali, verifica aderenza ai farmaci, valutazione stile di vita
Esami del sangue: 1-2 volte l’anno (funzione renale, elettroliti, glicemia, colesterolo)
Esame delle urine: 1 volta l’anno per vedere se i reni sono danneggiati (presenza di proteine o albumina)
ECG: 1 volta l’anno
Ecocardiogramma: ogni 2-3 anni per vedere se il cuore ingrossato sta tornando normale

Misurare la pressione a casa:

È MOLTO utile misurare la pressione a casa regolarmente:

1 settimana al mese: 2 misurazioni mattino + 2 sera per 7 giorni
Oppure 1-2 volte a settimana tutto l’anno
Annotate i valori e portateli alle visite

Pressione difficile da controllare:

Circa 10-15 persone su 100 con pressione alta hanno pressione difficile da controllare: la pressione resta alta (140/90 o più) anche prendendo 3 farmaci diversi (incluso un diuretico) alle dosi giuste.

Prima di concludere che la pressione è davvero difficile da controllare, il medico verificherà:

State prendendo i farmaci regolarmente? (30-50 persone su 100 non lo fanno)
Misurate la pressione correttamente?
Avete “pressione alta da camice bianco”? (alta solo dal medico)
Ci sono altre cause che fanno salire la pressione? (apnee del sonno, problemi ai reni, problemi ormonali)
Prendete altri farmaci che fanno salire la pressione? (antinfiammatori, cortisone, decongestionanti nasali, liquirizia)
Bevete troppo alcol?
Consumate troppo sale?

Se la pressione è veramente difficile da controllare, il medico aggiungerà spironolattone come quarto farmaco. Funziona molto bene: in 50-60 persone su 100 la pressione si normalizza.

In situazioni rare e selezionate (pressione impossibile da controllare con farmaci), esistono procedure speciali: denervazione renale o stimolazione del barorecettore.

QUANDO DEVO ANDARE SUBITO IN OSPEDALE?

La pressione alta di solito NON dà sintomi. Ma se la pressione diventa MOLTO alta e comincia a danneggiare gli organi del corpo (cuore, cervello, reni, occhi), dovete andare SUBITO in ospedale. Questa si chiama crisi ipertensiva.

Ci sono due tipi:

1. Emergenza ipertensiva:

Pressione MOLTO alta (di solito sopra 180/120 mmHg) CON danno acuto agli organi. Serve trattamento IMMEDIATO in ospedale.

CHIAMA SUBITO IL 118 (o vai al pronto soccorso) se hai la pressione molto alta E uno qualsiasi di questi sintomi:

Problemi al cervello:
- Mal di testa fortissimo
- Confusione
- Svenimento
- Convulsioni
- Problemi di vista (improvvisi, gravi)
- Debolezza su un lato del corpo
- Difficoltà a parlare
Problemi al cuore:
- Dolore al petto forte o che si diffonde al braccio/collo/schiena
- Mancanza di respiro grave
- Sudori freddi
Problemi ai polmoni:
- Non riuscite a respirare anche stando fermi
- Dovete stare seduti per respirare
- Tosse con catarro rosato e schiumoso
Lacerazione dell’aorta: “come una pugnalata”
Se siete incinta:
- Pressione molto alta con mal di testa, problemi di vista, dolore alla pancia in alto a destra
- Convulsioni
Problemi ai reni:
- Fate poca pipì o niente
- Sangue nelle urine
- Gonfiore importante
Sangue dal naso che non si ferma

In ospedale:

Verrete ricoverati in terapia intensiva
I medici useranno farmaci per via endovenosa (nitroprussiato, nitroglicerina, labetalolo, nicardipina) per abbassare la pressione gradualmente in ore
L’obiettivo è ridurre la pressione del 10-20 percento nella prima ora, poi gradualmente nelle 24-48 ore successive
Abbassare la pressione troppo velocemente può essere pericoloso (riduce il flusso di sangue agli organi)

2. Urgenza ipertensiva:

Pressione MOLTO alta (di solito sopra 180/120 mmHg) SENZA danno agli organi. NON serve andare al Pronto Soccorso. Dovete vedere il medico entro 1-2 giorni.

Sintomi che possono esserci (ma NON indicano danno agli organi):

Nessun sintomo (avete solo misurato la pressione e l’avete trovata alta)
Mal di testa leggero
Sangue dal naso piccolo che si ferma facilmente
Ansia

Cosa farà il medico:

Vi visiterà per assicurarsi che non ci sia danno agli organi
Farà un ECG e esami del sangue per controllare i reni
Aumenterà il dosaggio dei farmaci che prendete già, o aggiungerà un nuovo farmaco
Vi rivedrà dopo 1-2 giorni per controllare che la pressione stia scendendo
Cercherà di capire perché la pressione è salita tanto

Cause comuni di urgenza ipertensiva:

NON state prendendo le medicine regolarmente (la causa più comune)
Prendete farmaci che fanno alzare la pressione (antinfiammatori, cortisone, decongestionanti nasali)
Stress emotivo intenso
Dolore acuto
Troppo sale nella dieta
Troppo alcol

IMPORTANTE: Se non avete danno agli organi, la pressione deve scendere piano (in ore o giorni, NON subito). Far scendere la pressione troppo velocemente può essere pericoloso, soprattutto se siete anziani o avete la pressione alta da molti anni (i vostri organi si sono adattati alla pressione alta e un calo brusco può ridurre troppo il flusso di sangue).